根據中醫理論，人體因先天?賦和後天保養的不同，體質是各有差異的。我們可透過身體的表現歸納寒、熱、虛、實、燥、濕六種體質。
(1） 熱性體質是指熱證大多是對有害物質的反應亢盛，其特點為興奮、亢進、炎症、充血等，如出現如身熱，煩躁，面目紅赤，不惡寒反惡熱，口乾、咽燥；渴喜冷飲，唇紅而乾，大便秘結，小便短赤，精神緊張、興奮不安等。
(2） 寒性體質是指人體的生理機能衰退或對有害物質的反應低下，其特點為寒冷、衰退、靜態、無力、軟弱等，如體溫不足，面色蒼白，精神萎頓，踡臥，喜溫怕冷，脘腹冷痛，得熱則減，口不渴或渴喜熱飲，大便溏薄，小便清長、沉默寡語等症狀。
(3） 實性體質是指病邪亢盛，正氣與邪氣對抗的反應激烈；或人體內部機能障礙引起的氣血鬱結、水飲、停痰、食積等。其表現多為口渴、煩躁、譫語、腹滿痛而拒按、便秘、小便短赤等。
(4） 虛性體質是指人體正氣不足，機體抗邪能力減低，生理機能減退的證候，其表現多為面色蒼白，精神不足，身疲乏力，心悸氣短，自汗盜汗等 。
(5） 燥性體質是指身體內水分不足，表現為空咳無痰、體燥、口渴、便秘。
(6） 濕性體質是指身體局部的水分相對的過剩，表現為浮腫、痰多而稀、便溏。
因此不同體質配不同藥食，以達到「虛則補之」、「實則瀉之」之目的。而藥物和食物則大致可分為補性、瀉性、溫性和涼性四大類。
(1）補性食物─用於氣血陰陽虛衰諸病，適用於虛弱體質的人，以補養氣血陰陽為目的，食用後可增強體力、補充元氣；可是，實性體質的人食用後會造成便秘、汗排不出，甚至引起高血壓、發炎、中毒表現。
(2）溫性食物─用於寒邪內盛、陽虛寒重、寒滯經脈，適用於寒性體質的人，以溫中袪寒、溫經散寒為目的。食用後，使身體之機能興奮，身體產生熱能與增強活力，改善衰退、沉滯、萎縮、貧血等機能；可是，熱性體質者食用後會造成發熱、充血、便秘等表現。
(3）瀉性食物─用於腑氣不通、肝火實熱、食積內擾，適用於實性體質的人，以通導大便，消除積滯，蕩滌實熱為目的。食用後協助將有害或過剩物質排瀉出來，改善實性體質的便秘、充血、發炎，但體質虛弱者若食用過多，會造成下痢，使身體更虛弱、身體機能下降；女性月經期間誤食瀉性食物，會造成崩漏。
(4）涼性食物─用於機能亢進、陽熱偏盛，津液被耗，適用於實性體質的人。食用後對已亢進機能、炎症、興奮性、充血性改善；相反的，寒性的人食後，則使冷症加重。
總括而言，體質和食物之性質相應如下：
體質 |
適宜服食的食物類型 |
熱 性 |
涼 性 |
寒 性 |
溫 性 |
實 性 |
瀉 性 |
虛 性 |
補 性 |
燥 性 |
潤 性 |
濕 性 |
燥 性 |
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